Varias preguntas:
¿Una fiesta es una exposición? si lo es ¿es posible ver algo en una fiesta? si no lo es ¿las obras sirven de decoración a la fiesta?
¿Cuáles son las razones de fondo para exponer un vídeo un mes o unas horas?

Pido disculpas por adelantado por hablar de A-Desk en A-Desk. A veces caemos demasiado en lo de mirarnos a nosotros mismos. Bueno, este último comentario lo podemos aplicar a distintos círculos, la verdad.

Seguramente nos equivocamos en muchas cosas. A veces opinamos a la brava, con entusiasmo, sin red de seguridad. Pero creo que es importante decir que, cuando escribimos sobre algo, es por que lo valoramos, nos interesa, esperamos algo de las propuestas. Hay casi algo de fe. A veces nos centramos demasiado en cosas cercanas, en cosas que se leen en clave negativa. La intención es otra. La intención es simplemente hablar, dejar de un lado las diferencias, alejarse del cotilleo para hablar sin tapujos. Y aunque a veces no lo parezca, constructivamente. Asumir que es necesario un punto de vista crítico ya es constructivo.

Pero también somos conscientes de que hay mucha gente trabajando y que recibir críticas no es lo más agradable del mundo. Personalmente, si recibo una crítica lo mínimo que espero es que esté bién formulada.  No sé si logramos hacerlo bién, pero se intenta. Algunos dirán que escribir es fácil, que mucho hablar pero dónde están los trabajos. Algo hay de verdad en estos comentarios (aunque los trabajos están, claro), pero escribir es opinar y mostrarse públicamente. Y a lo mejor no es tan facil. También te la juegas. También te equivocas. También te posicionas con lo que esto significa.

De algún modo, siempre es mejor equivocarse que no intentarlo, algo aprendres (y ahora pienso en los Chilli Peppers citando a Buthole Surfers diciendo exactamente lo mismo). Y entre tanto ensimismamiento la propuesta es clara: hace falta  actuar, y actuar implica una responsabilidad personal. Y total, si no sacamos un poco del miedo imperante nos vamos a quedar con un vacío de contenido que no se aguanta.

Frases sueltas y otras impertinencias sobre el proyecto Rock the Jury:

Como estamos en Barcelona y parece ser que es importante meter referentes a la cultura popular, me serviré del cholismo de mi pueblo como analogía contextual. Y es que Barcelona últimamente parece una canción de Camela. Aunque sus letras sean diferentes, todas suenan igual y siempre acaban hablando de amor y de lo jodidos que estamos todos. Nuestro organillo en cuestión, es hablar de transparencia.

Primero fue visibilizar las relaciones entre comisario y artista, ahora tocan los jurados de premios. Si ya lo dice Alanis Morrissete: tenemos un montón de cucharas cuando lo que necesitamos es un cuchillo (afilado).

Meri Cuesta retransmitirá en directo las deliberaciones de los jurados y comisiones de selección de algunas subvenciones culturales. Mañana se estrena el proyecto. A partir de las diez de la mañana, podremos oir las deliberaciones de la comisión de Hangar sobre la codiciada beca FONCA-CENART de la ciudad de Méjico. A mi también me encantaría poner una oreja en esas conversaciones: saber que sucede, entender porque se selecciona al seleccionado y sobretodo juzgar a MissMéjico2007. En principio no parece una mala idea visibilizar las (in)competencias de los agentes de poder que forman las comisiones de selección. Los juicios siempre despiertan desconfianza, pero la política no se hace solo en el Parlamento y si la prensa va a la política, ésta seguramente se pire a otra parte. Me preocupa que mañana lo que oyamos no sea más que una performance de un jurado que, privado de intimidad, se vuelva políticamente correcto. No sólo nosotros nos quedaremos sin cotilleos sino que nos perderemos la posibilidad de esa ansiada sinceridad.

Lo cierto es que resulta una propuesta muy democrática: que se joda la minoría. No me parece que haya statement más coherente con ese principio que retransmitirlo vía streaming para un público que, no nos engañemos, seremos nosotros mismos. Pero aún podríamos ir más allá y preguntarnos hasta que punto, una iniciativa de este tipo asusta a los artistas. Tal vez nuestro proyecto sea malo pero preferimos que quede entre el jurado y nosotros. Pues no deja de ser una regla de tres: a más espectadores ante una ostia, menos posibilidades de olvido ¿A quien exponemos al juicio colectivo: al jurado o a los artistas? De todas maneras, cuando digo que Rock the Jury es un proyecto super democrático sobre todo me refiero a que presenta varios paralelismos con la recepción de la democracia y la política a nivel práctico: performance y espectáculo. Igual que ante las cámaras, un político tiende a comportarse como Un Político; nuestro jurado seguramente se comportará como creemos que un jurado tiene que hacerlo. Preparémonos pues, para un festín de lo políticamente correcto. En fin, tal vez no todo esté perdido… puede que ese micrófono haga la vez de Pepito Grillo y obligue a trabajar con algo más de esmero. No niego la potencialidad de ese doble efecto pero me sigue pareciendo más interesante escribir en negativo. Siempre y cuando la posición tomada sea extrema, me parece productivo escribir cosas con las que no se está completamente de acuerdo. Porque lo que realmente me cuesta y me cansa es seguir escuchando hablar de la importancia de aprender, del proceso, de la experimentación, de dejar un margen para equivocarse y de lo importante que es participar… señores entremos ya en la ducha y empecemos a mojarnos.

Y es que al final queremos ser tan transparentes que nos pasamos de pelotas. Pues pelotas muchos, cojones pocos. Transgresor hubiera sido poner una cámara oculta. Lo demás es como destilar agua y escribir sin tinta. Nadie lo ha dicho mejor que Rubén Martínez en un post en el Blog de Yp: "si todo el mundo está avisado, es como hacerle una llamada perdida al ladrón antes de llamar a la poli". Además nos da una idea del futuro. Envía un SMS al 5500 con la palabra hangar seguida de las iniciales de tu artista favorito. Toma democracia!

En fin, me sigue quedando la duda del significado de Rock the Jury. Yo también sé usar un diccionario que me dice que me hablan de roquear al jurado. Y sí, claro que el rock fue transgresor… (en Estados Unidos por supuesto, aquí nos quedábamos con la copla). Pero ya no vivimos en los cincuenta y sí, Elvis está muerto. Sobredosis.

Durante esta semana estamos llevando cabo un nuevo workshop en Hangar.

Esta vez, dirigido a artistas y, por tanto, no tan centrado en la crítica de arte, como en el trabajo sobre los dispositivos críticos que los artistas articulan.

De momento hemos seleccionado distintos materiales de trabajo, desde el statement hasta la entrevista, pasando por textos de artistas que forman parte de su obra, y desde textos clásicos como las "Sentences on conceptual art" de Sol Le Witt al texto que escribió Santiago Sierra tras la imposbilidad de llevar cabo su proyecto de reproducir una cámara de gas en una sinagoga de Alemania.

Ahora queda el trabajo más duro, la elaboración de textos por parte de los participantes y su discusión. 

Presentación ayer en Girona del futuro Centre d'Art de de la ciudad.

Tras un par de años de reuniones el comité impulsor del centre d'art ha consensuado un documento de mínimos, lleno de buenas intenciones para no repetir los errores del pasado, en el que destacan palabras como sostenibilidad o producción. En breve se abrirá el plazo para la realización del concurso que debe llevar al nombramiento de un director. A partir de ahí, dos años para construir el centro, literalmente: organizar un concurso público para el proyecto arquitectónico, adjudicación de obras, seguimiento del proyecto por el director… Son los mismos parecidos dos años de plazo que se han necesitado para elaborar un documento de mínimos (media docena de folios). Un documento en el que no está claro el modelo de centro por el que se apuesta o la dirección que debe tener. Esa función recaerá sobre el director que se nombre. Un director artístico que, sin embargo, no sólo deberá proponer una programación y unos objetivos, también su función implica un alto grado de gestión: el citado seguimiento del proyecto arquitectónico, la gestión del centro en sí, el equipo y abrir el camino para que tenga entidad jurídica propia. Una vez transcurridos dos años y el centro esté listo, se verá si se prorroga su contrato tres años más o no. Esperemos que tras esos dos años, y a la vista de nuevas elecciones, no tenga que conformarse con poco más que inaugurar el nuevo y emblemático edificio dejando paso a un sucesor, que a lo mejor tiene otro modelo de trabajo en la cabeza.

En principio, el nuevo director tenía que estar nombrado ya el próximo septiembre. Florenci Guntín, entre publico asistente, llamó la atención sobre la brevedad del plazo. La responsable de cultura del Ajuntament de Girona y Berta Sureda tomaron nota rápidamente de la sugerencia y unos minutos después ya habían decidido ampliarlo. Esperemos que ajuntament y Generalitat no tomen todas las decisiones con tan intensa reflexión. Sobre todo pensando que serán sus equipos técnicos quienes decidirán el concurso: los expertos serán llamados con voz, pero sin voto.

También, de entre el público, Jordi Mitja se fijó en la letra pequeña. Tras las buenas intenciones, que el centro responda a necesidades reales y que busque su definición desde el replanteamiento de lo que significa hoy la puesta en marcha de una estructura artística, llamó la atención sobre la intención ya decidida de colocar una escultura "emblemática" en los jardines que rodearán el centro. Una decisión que la responsable de culturá del ajuntament de Girona aclaró que se tomó en una última sesión de trabajo muy divertida y que, tal vez, se precipitaron al incluirla.

Capítulo aparte merecen las aportaciones de la "fauna local" (como la denominó uno de los asistentes) concentrados en el usual "qué hay de lo mío" o, en otras palabras, qué aportará a los artistas locales el centro: producción, exposiciones, espacios… Frente a ello vale la pena tomar nota de la intervención de un profesor de bachillerato artístico que lo que desea es llevar a sus alumnos a ver exposiciones. Porque eso sí, de público y del centro como servicio al ciudadano se habló bien poco.

Acaba la Semana Santa con la noticia de la muerte de Sol Le Witt.

Varias cosas me vienen a la cabeza.

Primera, siempre recuerdo a Sol Le Witt más por donde no está que por donde está: en John Baldesari cantando sus famosas sentences on conceptual art (John Baldessari sings Sol Le Witt), en el "remake" de John Baldessari por Joao Onofre en clave pop (Catriona Shaw sings Le Witt re-edit like a virgin extended version) y por sus escritos y su trabajo, justamente, en crítica de arte (y viene a cuento para A-Desk especialemente ahora en relación con el taller de crítica de arte para artistas que haremos en Hangar la semana próxima y para el cual los textos de Sol Le Witt serán objeto de trabajo)

Y la segunda, siempre que muere uno de los popes del arte conceptual o del conceptualismo en arte recuerdo todas las frases manidas sobre la "modernidad" del arte conteporáneo. Sol Le Witt nació en 1923.

Otro dato en el que alguien caerá en la cuenta: en sólo cinco años habrá pasado un siglo de la presentación del famoso "Nu descendant un escalier" de Marcel Duchamp en el Armory Show de Nueva York y en cinco más le caerá un siglo al urinario.

Antonio Ortega empezaba una conferencia anunciando una frase cursi, un lugar común, "Después de Duchamp cualquier cosa puede ser arte, después de Beuys, cualquiera."

Pues eso, habrá que ir un poco más allá.

"Absolute Exotic" es un trabajo artístico de Lilibeth Cuenca Rasmussen. Se trata de un vídeo de unos 3 minutos. Como en un videoclip, Lilibeth aparece cantando y bailando una canción pegadiza. Ella es medio danesa medio filipina. La canción cuenta que ella ha dejado de ser exótica, ya que lo que ahora está de moda son las negras y las mulatas. Ha dejado de ser un objeto de deseo sexual en un supermercado global. El vídeo presenta de un modo muy inteligente toda una serie de temas candentes. Exoticismo, objetización, post-colonialismo, puntos de vista eurocéntricos o patriarcales… y utiliza un lenguaje directo y sin tapujos. demasiado directo?

El vídeo se presenta ahora mismo en la exposición "Global Feminism", pero ha tenido algunos problemas. Ella canta en danés y el vídeo se presentaba subtitulado al inglés. Y según qué palabras no pueden estar en un centro de arte en Estados Unidos. No importa que "Global Feminism" se pueda inscribir dentro de un feminismo queer (o aparezcan trazos de pensamiento queer), lo importante es que donde ella dice "nigger" diga "nagger". como en el rap filtrado por la mtv: Los cuerpos a primer plano, lo físico es una evidencia, pero el lenguaje… los límites están claros, aunque el contexto sea una exposición que aproxima puntos de vista, posiciones y miradas desde y sobre el feminismo.

un vídeo que se puede ver, también ahora mismo, en Zero1, en Olot.

Ahora que es tiempo de vacaciones, muchos son los que cogen el coche para huir de la ciudad, pero no son muchos los conductores conscientes de los sorprendentes elementos que le amenizarán el camino. Con la proliferación de rotondas en nuestra red de carreteras locales ha surgido un subgénero artístico relacionado: la escultura de rotonda, algo que extrañamente me recuerda a los esos nomos de jardín.

Como leí por ahí, después de los drive-in movies y los drive-in restaurants se impone el fenómeno del drive-in art: arte consumido desde el coche, ya que a diferencia la escultura urbana, la de rotonda nunca será expresamente visitada.  Nos asalta y se nos cruza peligrosamente en nuestro campo de visión.

Normalmente clasificada como “Arte Público”, forman parte del patrimonio escultórico de lo municipios en los que se ubican, y su criterio de selección bien puede ir de la promoción de artistas locales a la total cesión a la empresa que pavimentó la calzada.

De hecho la variedad de motivos es ya de por sí sorprendente. Dejando a parte las rotondas únicamente ajardinadas, hay que destacar las que encierran curiosos elementos centrales. Algunas nos dan pistas sobre las economías locales (maquinaria textil, prensas de aceite, locomotoras, monolitos de azulejo), otras persiguen -con más o menos fortuna- una inspiración artística: veleros de hormigón, pértigas de acero como móviles de Calder…

Frente a ello, y en la línea de su voracidad reglamentaria (recordemos la reciente normativización de otras estatuas, las de la Rambla), el gobierno catalán hace tiempo que trabaja en un “libro de estilo” que pretende orientar y dar coherencia a la estética de nuestra red vial. Pero más aún, a la vez se busca personalizar la decoración de todos estos elementos complementarios, ya que “no es lo mismo una carretera que pase por el Cap de Creus que una que lo haga por Amposta, y las soluciones han de ser diferentes”. Todo ello acompañado de las pertinentes bases de concurso y apertura de convocatoria.

Las periferias (urbanizaciones, polígonos, accesos) como prolongación desatendida del tejido urbano y sus políticas de embellecimiento, son también espacio público. Un entorno con el que el ciudadano- su usuario- se ve obligado a convivir.  

Y si no, un buen olivo nunca falla.

Siempre resulta complejo dar forma a exposiciones colectivas que surgen de convocatorias artísticas. En este caso, el punto de partida es distinto en relación a la exposición de tesis curatorial, en la que los artistas se unen, se confrontan e interactúan entre ellos a partir de cierto discurso y/o temática de base. En el caso de la convocatoria, los artistas están agrupados simplemente por ser los seleccionados (los mejores, se entiende) por múltiples y variados motivos, y eso dificulta el darles forma y coherencia desde el formato expositivo.

En este sentido, Artefactos y decibelios, comisariado por Mery Cuesta, soluciona de manera solvente dicha problemática a la hora de exponer a los 7 artistas seleccionados en la Convocatoria 2006 del Centre Cívic Can Felipa (Dídac Cubarsí, Diego Paonesa, Ignacio Uriarte, Jordi Puig, Karmelo Bermejo, Laboratorium y Raï de Horna). Y lo hace explorando los posibles puntos en común entre ellos y descubriendo que no se encuentra tanto en unos formatos o temáticas (evidentemente esto sería muy azaroso) sino en cierta actitud a la hora de trabajar. Una actitud entusiasta de buscarse la vida con pocos medios y mostrar trabajos sólidos con lo mínimo. Además, Mery Cuesta descubre, aunque sea de manera tangencial, cierto contacto con la música popular y la cultura del entretenimiento (y ahí ya aparece una posición de tesis) que le permite un título sugerente y enriquecer la exposición con un programa de cine en tres sesiones. Una buena oportunidad para ver - no olvidemos, desde el contexto de una exposición de arte contemporáneo (de arte emergente) -  films como “Rock and Roll High School” (1979) o el capítulo piloto de la teleserie Max Headrooom (1987).

Destacar además la imagen gráfica y el trabajo de Ferran El Otro en los diseños de Can Felipa, en este caso con un plus en formato póster de la exposición que todo el mundo puede llevarse. Algo que, junto al eficaz display de Artefactos y Decibelios (todas las piezas tienen su espacio y además dialogan bien entre ellas) la convierte en una exposición que de manera honesta - sin forzar, pero sin conformarse tampoco - va más allá de lo que sería una muestra colectiva de convocatoria artística. 

Para ver el programa y las fechas: www.bcn.es/canfelipa

Nuevo número de la revista de A-Desk.

Reproducimos un encuentro entre Chus Martínez (directora de la Frankfurter Kunstverein) y Ferran Barenblit (director del CASM). Además publicamos críticas de las exposiciones: "Zona B" en la Fundació Tàpies (Barcelona), de David Bestue y Marc Vives en el Laboratorio del MUSAC en León, de Joao Onofre en la Galería Toni Tàpies (Barcelona), de Nuria Guell y Art Larson en Gerona, "Rendición extraordinaria" en la Galería Nogueras·Blanchard (Barcelona) y Carlos Pazos en el Macba; también publicamos un nuevo B-Desk de Roberto Enríquez.

Podéis dejar vuestras réplicas y comentarios aquí.